El Día Mundial Sin Tabaco se celebra en todo el mundo el 31 de mayo de cada año. Esta celebración anual informa al público acerca de los peligros que supone el consumo de tabaco, las prácticas comerciales de las empresas tabacaleras, las actividades de la OMS para luchar contra la epidemia de tabaquismo y lo que las personas de todo el mundo pueden hacer para reivindicar su derecho a la salud y a una vida sana y proteger a las futuras generaciones.

La Asamblea Mundial de la Salud instituyó el Día Mundial sin Tabaco en 1987 para llamar la atención mundial hacia la epidemia de tabaquismo y sus efectos letales. La celebración de este día es una oportunidad para destacar mensajes concretos relacionados con el control del tabaco y fomentar la observancia del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco¹.

El consumo de tabaco es la principal epidemia prevenible a la que se enfrenta la comunidad sanitaria. La campaña de 2026, titulada “Desenmascarando el atractivo: combatir la adicción a la nicotina y al tabaco”, se centra en exponer las tácticas de la industria tabacalera para atraer a jóvenes con nuevos productos.

El consumo de tabaco es la principal causa evitable de muerte a nivel mundial y es actualmente responsable de la muerte de uno de cada 10 adultos en todo el mundo. El impacto nocivo de la industria del tabaco sobre el medio ambiente es enorme y va en aumento, lo que añade una presión innecesaria sobre los ya escasos recursos y frágiles ecosistemas de nuestro planeta. El tabaco mata a más de 8 millones de personas cada año y destruye nuestro medio ambiente, dañando aún más la salud humana, a través del cultivo, la producción, la distribución, el consumo y los desechos posteriores al consumo.

La campaña expondrá cómo la industria del tabaco y la nicotina continúa reinventando y reembalando sus productos para atraer a una nueva generación, en particular a niños y adolescentes, mientras evade medidas más estrictas de control del tabaco a nivel mundial. Se utilizan sabores, empaquetados atractivos y publicidad engañosa para hacer que productos altamente adictivos y dañinos parezcan estar de moda.

A la luz de décadas de progreso en la reducción del consumo de tabaco, las tácticas de la industria tabacalera siguen siendo implacables. Las empresas comercializan agresivamente productos de nicotina nuevos y emergentes, como cigarrillos electrónicos, bolsas de nicotina y dispositivos de nicotina sintética, a menudo disfrazados de “innovación”, para mantener la adicción y atraer nuevos usuarios. Estas estrategias amenazan con revertir los logros alcanzados con tanto esfuerzo en el control del tabaco y la salud pública.

Datos nuevos y alarmantes revelan la magnitud de la crisis: al menos 40 millones de niños de entre 13 y 15 años en todo el mundo declaran consumir al menos un producto de tabaco. De ellos, 20 millones fuman cigarrillos y 10 millones consumen tabaco sin humo (oral/nasal). Además, al menos 15 millones de adolescentes de entre 13 y 15 años ya utilizan cigarrillos electrónicos y, en los países con datos disponibles, los niños tienen, en promedio, nueve veces más probabilidades de vapear que los adultos².

La campaña 2026 tiene como objetivos: crear conciencia sobre las estrategias cambiantes de la industria del tabaco y la nicotina, incluido el uso de nicotina sintética, sales de nicotina y análogos, para aumentar el potencial de adicción a la vez que parecen tecnológicamente avanzados; respaldar medidas políticas más enérgicas para proteger a los jóvenes mediante la prohibición de sabores, publicidad y promoción (incluso en medios digitales y sociales) y la regulación de los envases y el diseño de productos que aumenten el atractivo; prevenir la adicción y reducir la demanda dotando al público, especialmente a los jóvenes, con el conocimiento y las herramientas para resistir la manipulación de la industria y acceder a apoyo para dejar de fumar basado en evidencia.

Aprovechando el impulso de la campaña 2025, el Día Mundial Sin Tabaco 2026 destaca el compromiso constante de la OMS de denunciar las tácticas de la industria y promover políticas para proteger a los jóvenes y las comunidades de la adicción a la nicotina. La campaña insta a los gobiernos, los socios y la sociedad civil a fortalecer la regulación, subsanar las deficiencias en las políticas y proteger a las generaciones futuras de los daños del tabaco y los productos de nicotina.

Las plataformas de streaming, distribución de datos multimedia (videos, audios, juegos) a través de internet en tiempo real, han transformado la forma en que vemos televisión. Investigaciones previas han establecido una relación causal entre la exposición al tabaco en pantalla y su consumo. Los autores de este estudio muestran la hipótesis de que la intención de los jóvenes y adultos jóvenes de consumir cigarrillos convencionales y electrónicos en el futuro estarán positivamente relacionados con una mayor exposición a imágenes de tabaco en la televisión en streaming. En comparación con quienes tenían baja exposición a imágenes de tabaco, la exposición moderada y alta se asoció con un 61 % y un 176 % más de probabilidades, respectivamente, de aumentar la intención de usar cigarrillos electrónicos, y un 104 % y un 168 % más de probabilidades, respectivamente, de aumentar la intención de fumar cigarrillos convencionales³.

Si bien en los últimos años se han puesto en marcha campañas contra los cigarrillos electrónicos en varios países, la investigación sobre el desarrollo de anuncios electrónicos de prevención de cigarrillos y mensajes dirigidos a adolescentes sigue siendo limitada. La preevaluación de los mensajes es fundamental para desarrollar campañas de educación sanitaria eficaces⁴. Los menores son una población clave para el control del tabaco porque, una vez que comienzan a fumar, la adicción puede desarrollarse fácilmente y volverse difícil el abandono. Este estudio es parte de la investigación didáctica para desarrollar campañas de educación sobre la prevención de cigarrillos electrónicos dirigidas a los niños, con el objetivo de desarrollar materiales útiles y eficaces a fin de prevenir su uso y proteger la salud. Se seleccionaron cuatro videos internacionales de prevención de cigarrillos electrónicos de diferentes longitudes y contenido. Los videos fueron seleccionados para representar una serie de estrategias de mensajes de prevención (por ejemplo, un testimonio, un video de información química, etc.), basadas en investigaciones previas y consultas con expertos en control del tabaco. Los autores concluyen que el estudio aporta información novedosa y los hallazgos sugieren que los videos prácticos deben combinar testimonios genuinos y verdaderos con advertencias nítidas sobre el riesgo para la salud y elementos visuales atractivos, a la vez que se evitan presentaciones demasiado complejas. Estos conocimientos pueden guiar el desarrollo de estrategias de comunicación de prevención de cigarrillos electrónicos más efectivas centradas en los jóvenes⁵.

Recientemente, el Reino Unido se ha convertido en el primer país de Europa en aprobar una nueva ley para eliminar gradualmente la venta de tabaco y nuevos productos (vapeo y otros productos de nicotina) a las próximas generaciones. Estas medidas responden a la creciente preocupación por el aumento del uso de vapeadores entre adolescentes, considerado como un posible factor de entrada al consumo de nicotina y, posteriormente, al tabaquismo convencional. Esto significa que cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 no se le permitirá legalmente la compra de tabaco y productos derivados. Reconocida como un paso importante hacia un futuro libre de humo, se espera que la medida proteja a alrededor de 4 millones de jóvenes de la venta de tabaco en los próximos cinco años, ayudando a evitarles una vida de adicción a un producto que mata a alrededor de 70.000 personas en Inglaterra cada año⁶. La mayoría de las instituciones del país avalan la nueva legislación y reconocen que significa un momento realmente decisivo para la salud pública y que debe ser aprovechado, no solo para proteger a las generaciones venideras, sino para impulsar el apoyo a los millones que son fumadores en la actualidad. Esta iniciativa debería ser aprovechada como una oportunidad realmente decisiva por el Parlamento Europeo a fin de mejorar la salud pública y aplicar una normativa legislativa idéntica en toda la Unión Europea, evitando que las nuevas generaciones se incorporen al consumo de tabaco, vapeo y productos de nicotina emergentes, además de acelerar y potenciar el apoyo sanitario a los millones que ya están fumando y desean abandonar el tabaco, pero carecen del tratamiento y de la asistencia sanitaria específica fundamentada en la evidencia científica.

Referencias

1. Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. OMS, 2003. Disponible en https://fctc.who.int/es/resources/publications/i/item/9241591013
2. World No Tobacco Day 2026. World Health Organization. Geneva. Disponible en https://www.who.int/campaigns/world-no-tobacco-day/2026
3. Silver NA, Dimaya B, Kierstead EC, Iskra M, Al-Shawaf M, Tynan MA, Rath JM. Exposure to tobacco imagery in streaming television is associated with increased intentions to smoke and vape. Addict Behav Rep. 2026 Jan 13;23:100668. doi: 10.1016/j.abrep.2026.100668.
4. Stalgaitis CA, Jordan JW, Isaac K. Creating more effective vape education campaigns: qualitative feedback from teens in nine U.S. states. Subst Use Misuse. 2023;58(3):406-418. doi:10.1080/10826084.2023.2165411
5. Chen Y, Chen J, Wang Z, Zhao X, Gao R, Cai Y, Liu S, Xu J, Chen S. Effective features of e-cigarette prevention videos: A qualitative study with primary school students. Tob Induc Dis. 2025 Jul 1;23. doi: 10.18332/tid/205839.
6. Historic Smokefree Generation Law Will Protect 4 million Young People from Tobacco Addiction in Just 5 Years. 29 Apr 2026. Action on Smoking and Health. (ASH). Press Release. Disponible en https://ash.org.uk/media-centre/news/press-releases/historic-smokefree-generation-law-will-protect-4-million-young-people-from-tobacco-addiction-in-just-5-years