José Manuel Fusillo Ayala: un hombre valiente comprometido en la lucha contra el tabaquismo

Tuve el enorme placer de conocer al Dr. José Fusillo Ayala, simplemente José para nosotros, antes de la pandemia, cuando como presidente de la Sociedad Paraguaya de Neumología, organizó el I Simposio de Tabaquismo y Enfermedades Relacionadas en junio de 2019, con la participación, además, del Dr. Carlos Andrés Jiménez Ruiz. Recuerdo la masiva concurrencia de gente, el esfuerzo realizado para la organización y el trato afable y cordial que nos brindó a sus invitados, lo que derivó en una amistad que persistió hasta el triste momento de su prematura partida. Involucrarse en el control del tabaco en Paraguay no es una tarea sencilla. José no tuvo reparos en sumarse a esta lucha y entregar lo mejor de sí para lograr que su querido país fuera libre de humo de tabaco. Eso habla de un hombre valiente que, junto a otras personas, se sumaron a algunos luchadores solitarios que, por fin, se vieron acompañados y apoyados. No rehuyó el compromiso, supo reconocer el momento histórico en el que se encontraba y creció hasta convertirse en una figura consular en el tema, no solo en su país, sino también en el resto de Latinoamérica, sumándose a las voces de sus compañeros de cada uno de los países.  Luego vino la pandemia, donde tuvo una participación notable. Cumplió su su rol de médico y comunicador de la mejor manera, colaborando abiertamente con la salud pública, ofreciendo su corazón y poniendo todo el esfuerzo necesario, incluso hasta el límite de sus fuerzas, restando tiempo a su familia y amigos. Nos cruzamos en diversas ocasiones para compartir actividades científicas en distintos congresos y jornadas. Siempre nos recibía con su abrazo, su afecto, su cordialidad y, por sobre todas las cosas, con su humildad, esa que solo poseen los grandes. Su generosidad era una de las cualidades que definían su esencia como persona. Presidió el X Congreso Paraguayo de Neumología en 2023, donde volvimos a compartir momentos maravillosos, desde una charla científica hasta un espacio de esparcimiento, siempre con la misma actitud, el mismo respeto y el mismo cariño hacia sus invitados. Fue un congreso maravilloso, de altísima calidad y calidez, en el que nos sentimos como en casa. José tuvo mucho que ver con ello. Paradójicamente, nuestra última participación conjunta en una charla fue para hablar sobre las nuevas formas de consumo de tabaco y su impacto en los adolescentes. En esa ocasión, brindó una conferencia magistral con la claridad que lo caracterizaba. Lamentablemente, los designios inescrutables de la vida decidieron que sucediera lo impensado, lo no querido. La muerte lo encontró en plena juventud, lleno de proyectos, de amigos, de prestigio y con un futuro muy promisorio. Desde el momento en que nos enteramos de su crítica e irreversible situación, lo hemos lamentando y lo seguiremos haciendo por mucho tiempo. Nos quedará su recuerdo, su sonrisa franca, su don de gente, su calidez y su su sencillez, además, por supuesto, de sus valiosos aportes científicos. Se fue un hombre valiente, una persona excepcional, un luchador incansable en temas de tabaquismo, simplemente…un amigo. En definitiva, una enorme pérdida para Paraguay, pero también para Latinoamérica y, en particular, para el grupo de Tabaquismo. Se fue un grande.  Debemos asumir el compromiso de mantener vivo su legado y seguir el camino que él comenzó. Sin duda, no lo defraudaremos.  ¡Nuestro respeto y admiración para vos, José! Daniel Buljubasich